Flavio Briatore, asesor ejecutivo de Alpine, sorprendió a los medios en enero, poco antes de confirmar al piloto argentino Franco Colapinto, con el fichaje de varios pilotos de reserva para el equipo Alpine (en total 6) entre los que se encuentran Paul Aron (fichado en 2024) y Ryo Hirakawa. Briatore aspira a tener una cantera de jóvenes talentos a desarrollar para hacerle frente a las nuevas reglamentaciones y los nuevos coches en 2026.
Quién es Ryo Hirakawa
Ryo Hirakawa que en marzo tendrá 31 años, fue parte del equipo oficial de Toyota en el WEC (Campeonato Mundial de Resistencia) donde lideró en la categoría Hypercar (Superdeportivos), participó en la Super Formula Japonesa y ganó las 24 Horas de Le Mans. En 2023 McLaren F1 lo fichó como reserva para la temporada 2024 donde trabajó junto al piloto mexicano Patricio Pato O’Ward, (reserva de McLaren y piloto de IndyCar Arrow-McLaren).
En el cierre de la pasada temporada, Hirakawa corrió como novato en las FP1 (Prácticas Libres) del GP de Abu Dhabi en el VF24 de Haas, equipo que firmó en 2024, un acuerdo con el fabricante japonés Toyota, del que Hirakawa es su protegido. El piloto japonés ya tiene programados test para Alpine en las FP1 del GP de Japón, en abril y pruebas dentro del programa de TPC (test con coches de temporadas anteriores) en Enstone.
En diálogo con Motorsport.com, Masaya Kaji, Director Global de Automovilismo de Toyota Gazoo Racing, dijo: «Hemos recibido una oferta directamente de Alpine en relación con Hirakawa con quien trabajamos en equipos como McLaren y Haas en el pasado. Sin embargo, optamos por dar prioridad a Hirakawa, en su deseo de desafiarse a sí mismo y aspirar a un asiento titular, por lo que decidimos apoyarlo»
Y agregó: «En última instancia, terminar su carrera como piloto reserva no es una opción. El objetivo ha sido conseguir un asiento titular y esta oportunidad con Alpine encaja con la ambición de Hirakawa que está tomando una decisión estratégica para impulsar su carrera centrándose en la mejor oportunidad para asegurarse un asiento”.
Ryo Hyrakawa se presenta como un contendiente a Franco Colapinto, que se presume será titular promediando la temporada. Su experiencia lo habilitaría para ocupar un asiento, pero depende de muchos factores y uno de ellos es la edad. En el llamado ‘baby boom’ de la F1 2025, debutarán 6 rookies como titulares y hay muchos más en desarrollo que esperan su oportunidad en la máxima categoría.
CZ