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Enviarán astronautas y planean instalar una base en el polo sur lunar.
El Gobierno de Donald Trump confirmó que Estados Unidos regresará a la Luna con una misión tripulada a principios de 2026, según los anuncios realizados por el secretario de Transporte, Sean Duffy.
El secretario y director interino de la NASA confirmó que la misión no solo contempla un alunizaje, sino también la permanencia de astronautas durante seis días en una región estratégica del polo sur lunar, donde se estima que existen reservas de hielo y condiciones de luz solar casi permanente.
Durante una entrevista con Fox News, Duffy explicó que el plan contempla dos etapas claves dentro del mandato de Trump: “El año que viene volveremos a la Luna. No vamos a alunizar. Daremos una vuelta alrededor de la Luna y, aproximadamente un año después, alunizaremos de nuevo, bajo el mandato de Donald Trump”, afirmó con firmeza.
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«Y después, estableceremos un campamento base. Nos quedaremos en la Luna. Y lo que aprendamos en la Luna es lo que nos llevará a Marte«, agregó. Además, sostuvo que este avance representa un nuevo capítulo en la competencia espacial global: “Ganaremos la segunda carrera espacial contra China”.
El lugar elegido para el alunizaje es considerado un “terreno crítico” por la NASA, debido a su ubicación en el polo sur, una región que combina la presencia de agua en forma de hielo con una exposición solar que podría aprovecharse para generar energía. Estados Unidos planea reclamar este sector como propio, estableciendo una presencia permanente con la instalación de una base lunar.
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El regreso estadounidense a la Luna se enmarca en el programa Artemis, lanzado en 2019. Esta iniciativa contempla tres fases principales. La primera, Artemis I, se completó exitosamente en diciembre de 2022 con un vuelo no tripulado de la nave Orión alrededor de la Luna. La segunda etapa, Artemis II, consistirá en una misión tripulada que orbitará el satélite sin aterrizar. Finalmente, Artemis III llevará astronautas nuevamente a la superficie lunar y servirá como ensayo general para futuras misiones a Marte.
Originalmente, Artemis II y III estaban programadas para 2022 y 2024, respectivamente, pero fueron pospuestas a abril de 2026 y mediados de 2027. Con el respaldo político de la administración Trump, estos plazos parecen ahora firmes, en un esfuerzo por marcar una nueva era de liderazgo espacial estadounidense frente a los avances de China y otras potencias.
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